Bij de Vrije Gemengde Basisschool in Hallaar ging woensdag een nieuwe directrice aan de slag. Els Claes werkte twintig jaar als leerkracht in Heist-centrum en was er ook twee keer vervangend directrice. Samen met haar team hoopt ze op een zo normaal mogelijk eerste schooljaar. “We kijken er positief tegenaan”, zegt ze.
De basisschool van Hallaar is geen volledig onbekend terrein voor Els Claes. Haar voormalige school deelt dezelfde campusraad. Aan het eind van vorig schooljaar en tijdens de zomervakantie draaide ze ook al even mee met afscheidnemend directeur Michel Meuris. “Ik heb dus de kans gehad om me in te werken en vragen te stellen”, vertelt ze.
De school telt zo‘n 250 leerlingen. Na een coronajaar en met de komst van een nieuwe directie vonden sommige kinderen de eerste schooldag ongetwijfeld spannend. “Ons thema om hen te ontvangen was ‘Hartelijk welkom’”, legt de directrice uit. “De school was versierd met hartjes. In de klassen werden allerlei leuke spelletjes en kennismakingsactiviteiten gedaan om rustig terug te wennen aan het ritme van de dag.”
Voortaan mogen leerkrachten hun mondmaskers binnen de eigen klasgroep afzetten. De klassen mogen ook weer samen in de refter zitten. “Hopelijk kan het gewone schoolleven zoveel mogelijk terugkeren, kunnen er weer activiteiten en uitstappen doorgaan en is er zo weinig mogelijk isolement van groepen”, zegt Claes. “We werken natuurlijk met de niet-gevaccineerde leeftijdsgroep. Het is dus wat afwachten, maar we kijken er positief tegenaan.”
De directrice houdt een uitstekende indruk over aan haar eerste schooldag. De zenuwen vielen nogal mee. “Ik had al een aantal mensen ontmoet tijdens ons kijkmoment in de klassen”, zegt ze. “Het voelt aan als een heel warme dorpsschool en ik merk ook dat de ouders hun kinderen hier ‘s ochtends met een heel goed gevoel kwamen afzetten. Ik merk veel positieve vibes aan de schoolpoort.”